Für Kinder von heute ist es vermutlich kaum noch nachzuvollziehen, wie übel verschmutzt unsere Umwelt war, als am 22. April 1970 der erste "Earth Day" stattfand. Viel zu lange hielt man Smog und vergiftete Seen und Flüsse für den Preis, den man zwangsläufig für den Fortschritt zu zahlen hatte.

Bild 1: aus D/D 2002-023 "Be Leery of Lake Eerie"

Daher ist auch fast vergessen, was für eine Wirkung dieser erste "Earth Day" hatte. Plötzlich sprach jeder und überall über den furchtbaren Zustand unserer Umwelt.

Mit "jeder" ist auch der Disney-Großmeister Carl Barks gemeint. Obwohl er sich offiziell aus dem Comic-Geschäft zurückgezogen hatte, schrieb er noch immer Geschichten über das Fähnlein Fieselschweif für Western Publishing. 1972 schrieb er eine düster warnende Geschichte zu diesem Thema und nannte sie "Be Leery of Lake Eerie". (Leery = misstrauisch.)

Bild 2: Beide von Barks gescribbelte Versionen von Seite 16

Barks Geschichte, gezeichnet von Kay Wright, wurde erstmals in Huey, Dewey and Louie Junior Woodchucks #17 (November 1972) veröffentlicht. Bevor sie jedoch in Druck ging, befanden die Redakteure bei Western Publishing, dass das warnende Ende doch ein wenig zu düster für einen Disney Comic sei. Barks schrieb dazu später an seinen Fan Michael Barrier: "das Büro schlachtete (butchered) das Ende und jetzt ist alles süß wie Regentropfen auf einem Rosenblatt".
Aber eigentlich brachten die Western-Redakteure Barks dazu, das Ende der Geschichte selbst zu "schlachten". Er musste den Ausgang selbst neu scribbeln, damit der Zeichner eine Vorlage hatte. Beide Scribbles zur letzten Seite sehen Sie hier oben – das Original auf der linken Seite, die "geschlachtete" Version auf der rechten Seite.

Bild 3: Die Seite 16 gezeichnet von Daan Jippes

Seit diesem ersten "Earth Day" sind nun 33 Jahre vergangen und 31 Jahre seit Barks dunkler Erzählung. Die Umwelt hat sich seither ein wenig erholen können, aber ...
Die Redakteure von ECN hatten dieses "aber" im Sinn, als sie Daan Jippes baten, die alte Barks-Geschichte getreulich nachzuzeichnen – in der Originalversion. Sie wird in Deutschland demnächst im Donald Duck Sonderheft erscheinen. (Eventuell in Ausgabe 200 – Termin steht heute noch nicht fest.)
Wollen wir hoffen, dass wir Carl Barks warnende Prognose nur noch hier sehen, und nicht in Wirklichkeit.

Stand Juni 2003